지난해(2023년) 전국 신용카드 연체율이 최악을 기록했다. 필라델피아 연방준비은행의 데이터에 따르면 지난해(2023년) 4분기 전국 신용카드 연체율은 집계가 시작된 지난 2012년 이후 최고치를 기록한 것으로 나타났다.
지난해(2023년) 4분기 최소 30일 이상 신용카드 연체율은 3.5%로 나타났다. 이는 전 분기인 지난해(2023년) 3분기와 비교해 30bp 증가한 것이다.
최소 60일, 90일 이상 신용카드 연체율도 마찬가지로 높아졌다. 신용카드 최소 금액 납부 비율 증가도 카드 소지자들의 쉽지 않은 상황을 뒷받침한다. 지난해(2023년) 4분기 신용카드 최소 금액 납부 비율은 직전 분기인 3분기보다 34bp 늘었다.
연방준비제도의 잇따른 기준금리 인상으로 연 이자율 APR이 높아진 것도 주민들의 부담을 키우고 있다.
지난달(4월) 초 신용카드 연 이자율 APR은 사상 최고치인 20.75%를 유지하고 있다. 이 APR을 바탕으로 5천 달러의 빚을 지고 최소 납부 금액으로 갚아나간다고 가정할 경우 약 279개월이나 소요된다. 이자는 무려 8천 124달러에 달한다.
전문가들은 인플레이션으로 물가가 급등하면서 빚을 내 생활하는 주민들이 늘어났고 이는 자연스럽게 신용카드 사용량 증가로 이어졌다고 분석한다.
하지만 신용카드 사용도 한계에 달하면서 주민들의 납부 연체도 증가하고 있다고 전문가들은 우려했다. 즉, 원금 상환은 고사하고 빚이 빚을 낳는 결과를 초래하고 있는 것이다.
현재, 인플레이션이 개선되지 않아 기준금리 인하 전망은 어두운 상황 속 신용카드 사용자들의 부담은 갈수록 가중될 전망이다.<*>
