최근 몇 년 동안, 많은 대학이 표준화된 시험(Standardized testing)과 COVID-19 팬데믹으로 인한 혼란에 대한 우려에 대응하여 시험 선택 정책(Test-optional policies)을 채택했습니다. 그러나 점점 더 많은 학교가 이 결정을 뒤집고 입학을 위한 표준화된 시험 요건을 복원하고 있습니다. 여기에는 MIT, 하버드, 예일, 다트머스, 브라운, 칼텍, 조지타운, 조지아 공대 등이 포함됩니다. 이러한 변화는 일관된 학문적 벤치마크의 필요성, 성적 인플레이션에 대한 우려, 다양한 배경을 가진 성적 우수 학생을 식별하는 데 있어 표준화된 테스트의 역할 등 여러 가지 주요 요인에 의해 주도됩니다.
▲ 일관된 학문적 벤치마크의 필요성
대학이 시험 필수 정책으로 돌아가는 주요 이유 중 하나는 학생 준비도를 평가하기 위해 표준화된 지표가 필요하기 때문입니다. 고등학교 교육과정과 채점 기준은 학교마다 매우 다양하기 때문에 입학사정관이 지원자를 공정하게 비교하기 어렵습니다. 전체적인 입학은 다양한 요소를 고려하는데, 표준화된 시험은 학업 준비도를 균일하게 측정하여 대학이 보다 정확한 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움이 됩니다.
Test-optional 정책으로 인해 입학 사정관들은 종종 비슷한 학점을 받았지만 학업(학교) 수준이 크게 다른 학생들을 구분하는 데 어려움을 겪습니다. 표준화된 시험은 고등학교 배경에 관계없이 모든 학생에게 적용되는 공통 평가 도구를 제공함으로써 이러한 격차를 해소하는 데 도움이 됩니다.
▲ 학년 인플레이션과 학업 엄격성 문제 해결
시험 필수 정책으로 전환하는 또 다른 핵심 요인은 성적 인플레이션의 유병률이 증가하고 있다는 점입니다. 최근 몇 년 동안 더 많은 학생이 여러 방법으로(개중에는 관대한 등급 정책의 혜택을 통하여) 더 높은 학점을 받아, 대학이 진정으로 우수한 학생들을 구별하기 어렵게 되었습니다. 표준화된 시험 점수는 대학이 학생들의 학업 능력을 보다 정확하게 평가하는 데 도움이 되는 추가 데이터 포인트를 제공합니다.
표준화된 시험이 없으면 입학사정관은 집안 형편이나 환경에 영향을 받을 수 있는 과외 활동이나 에세이와 같은 주관적인 조치에 더 많이 의존할 수 있습니다. 시험 요건을 재도입하면 학업 능력에 대한 객관적인 평가를 제공하여 입학 과정의 공정성을 유지하는 데 도움이 됩니다.
▲ 다양한 배경을 가진 성적우수 학생 식별하기
표준화 시험은 다양한 사회경제적 배경을 가진 재능 있는 학생들을 식별하는 데 중요한 역할을 합니다. 비평가들은 이러한 시험이 시험 준비를 감당할 수 있는 부유한 가정의 학생들에게 유리하다고 주장하지만, 연구에 따르면 표준화 시험은 소외된 배경을 가진 학생들이 입학 과정에서 두각을 나타내는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
많은 성적 우수 학생들이 양질의 교육 기회가 제한된 자원이 부족한 학교에 다니고 있습니다. 높은 시험 점수는 학생들의 잠재력을 강조하고 경쟁력 있는 대학 프로그램과 성적우수장학금(Merit-based scholarships)의 기회를 제공합니다. 표준화 시험을 복원하는 대학은 다양한 배경을 가진 성적우수 학생들에게 자신의 능력을 발휘할 수 있는 기회를 제공할 수 있도록 보장할 수 있습니다.
더 많은 대학이 시험 선택 정책을 재고함에 따라 표준화된 시험의 복원은 이러한 시험이 공정하고 효과적인 입학 절차를 보장하는 데 어떤 역할을 하는지에 대한 인식이 커지고 있음을 반영합니다. 그 결과 점점 더 많은 대학이 지원 과정의 일환으로 다시 한번 SAT 또는 ACT 점수를 요구할 가능성이 높습니다. 따라서 대학에서 "Test-optional"이라고 말하더라도 높은 성취도와 동기 부여를 받은 학생들은 모두 입학 가능성을 높이기 위해 SAT 또는 ACT를 응시하게 됩니다. 따라서 성적, 과외 활동, 수상 경력이 많은 경쟁 고등학교에서 지원하는 경우 높은 시험 점수를 제출하지 않는 학생은 특히 불리한 입장에 처하게 됩니다.
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