도널드 트럼프 대통령 행정부의 대대적인 불법 이민자 추방 정책을 최전선에서 수행하고 있는 이민세관단속국(ICE)이 최소 20억 달러 규모의 예산 부족에 직면한 것으로 알려졌다.
악시오스는 사안에 정통한 복수의 소식통을 인용, ICE는 최근 연방 의회에 이번 회계연도가 끝나는 올해 9월까지 현재 진행 중인 업무를 유지하려면 거의 20억 달러의 예산이 더 필요하다고 알렸다고 보도했다.
트럼프 대통령의 대규모 불법 이민자 추방 정책을 완전히 이행하고 있는 상황조차 아닌데도 벌써부터 예산이 심각하게 부족하다며 대책을 요구하고 나선 것이다.
트럼프 대통령의 이민자 단속·추방 정책에는 수백명의 추가 인력과 약 10만명이 더 머무를 수 있는 구금 시설 확장, 이민자 추방을 위한 추가 항공편 마련 등이 포함돼 있다고 악시오스는 짚었다.
그러면서 ICE가 최근 수년간 지속적인 예산 부족에 시달려 왔고, 트럼프 대통령의 강화된 이민자 추방 정책으로 인해 예산 지출이 더 늘었다고 지적했다.
최근 공화당 주도로 연방 하원을 통과한 임시예산안에는 ICE에 5억 달러 상당의 예산을 추가로 배정하는 내용이 담겼지만, 이는 ICE의 예산 부족을 해소하기에는 턱없이 부족한 것으로 평가된다.
제임스 랭크퍼드 상원의원(공화당·오클라호마)은 의회에 제출된 예산안은 현재 ICE가 하는 일을 "모두 수행하기 위해 필요한 모든 것을 뒷받침하기에 충분하지 않을 것"이라고 말했다.
예산 부족이 지속되면 결국 ICE를 관할하는 국토안보부(DHS)가 연방재난관리청(FEMA)이나 해안경비대 등 산하의 다른 기관들로부터 예산을 끌어와 ICE에 쏟아붓는 상황이 벌어질 수 있다고 악시오스는 전망했다.
앞서 ICE는 트럼프 대통령 취임 후 약 50일간 불법 이민자 약 3만2천800명을 체포했으며, 이에 따라 구금시설 수용 인원이 4만7천600명으로 최대치에 도달했다고 밝힌 바 있다.<*>
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