거울(鏡)에 관해 전해 내려오는 민담(民譚) 하나 소개한다.
시골에 사는 선비가 한양에 과거를 보러 갔다.
과거시험을 치른 후에 한양장터를 구경하게 되었다. 어떤 만물상에 들어가서 이것저것 구경하다가 참 신기한 물건 하나를 발견했는데'손거울'이었다.
값이 비쌌지만 시골 촌구석에서 고생하는 아내에게 안성맞춤 선물이 될 것 같았다.
집에 도착하자마자 아내를 찾았으나 김을 매러 갔는지 보이지 않았다.
아내가 잘 볼 수 있는 벽에 못을 박고 거울을 걸어 놓았다. 아내가 얼른 보고 기뻐하게 하기 위함이었다.
선비가 외출한 사이에 아내가 집에 돌아와 보니 짐보따리는 있는데 남편은 보이지 않았다.
사방을 둘러보니 벽에 이상하게 반짝거리는 것이 걸려 있었다. 일어나서 들여다보다가 소스라치게 놀랐다. 그 안에 예쁜 색시 하나가 들어 있었다.
한양에 과거 보러 갔던 남편이 과거에는 관심을 두지 않고 예쁜 색시 하나를 데려온 것이 분명했다. 가슴이 떨렸다. 분하고 억울했다. 남편 뒷바라지하느라 온갖 고생 다했는데, 남편은 자기를 배신하고 다른 색시를 데려왔으니 지난 세월이 너무 억울했다.
방바닥에 주저앉아 통곡을 했다.
그때 시어머니가 들어와 울고 있는 며느리의 얘기를 듣고 놀랐다. 거기에는 예쁜 색시는커녕 바짝 늙은 할멈이 있었다.
아니 이 녀석이 할망구하고 바람이 났다니!... 아들이 한심했다. 첩을 데려오려면 젊고 예쁜 색시를 데려와야지 다 늙은 여자를 데려다 어디에 쓰려고 하나?
한심한 아들을 둔 시어머니가 속이 상해 퍼질러 앉아 운다.
얘기를 듣고 들에 있던 시아버지가 헐레벌떡 들어왔다.
자초지종을 들은 시아버지가 확인도 할겸 거울을 들여다봤다. 거울 안을 들여다본 시아버지가 갑자기 엎드려 절을 하더니
“아버님, 안녕하셨습니까?”하고 인사를 여쭙더란다. 거울 속의 자기 모습이 돌아가신 자기 아버지와 꼭 닮았던 모양이었다.
거울이 없었던 시대에 있었던 민담이다.
거울(鏡)이란 그 원래의 용도는 자신의 겉모습을 보면서 잘못된 부분을 고치기 위한 도구일 것이다. 그러나 거울은 겉모습만이 아니라 내면의 세계를 비추어 본다는 의미도 가지고 있다. 내가 누구인지 알아야 할 때 거울이 필요하다. 인생을 살면서 자신을 안다는 것이 중요하다는 것을 알기 때문이다.
오늘 아침 거울에 비친 나의 모습은?<*>
