‘걷기’는 몸에 아무런 무리가 가지 않는 운동이라고 흔히들 말한다. 그러나 신발 밑창의 특정 부분이 유난히 닳아 있다면, 관절에 무리를 주는 자세로 걷고 있을 가능성이 크다. 이 상태에서 걷기 운동을 즐겼다가는 오히려 무릎 등 관절이 손상될 수 있다.
▶ 양쪽 뒷굽 바깥쪽
신발 뒷굽 바깥쪽이 유난히 닳았다면 팔자걸음으로 걷고 있을 수 있다. 팔자걸음은 발끝을 15도 정도 바깥으로 벌린 채,‘八(팔)’자를 뒤집은 모양새로 걷는 것을 말한다.
강북연세병원 김용찬 원장은“고관절을 움직이는 근육이나 골반을 받치는 근육이 약하면 자신도 모르게 팔자걸음을 하기 쉽다. 내버려 두면 무릎 관절뿐 아니라 상체가 뒤로 쏠리면서 허리와 척추에도 무리를 주게 된다”고 말했다. 계속해서 허리가 긴장하면 척추 염증과 허리 통증이 생길 수 있다. 허리 디스크를 비롯한 퇴행성 허리 질환이 생길 위험도 커진다. 실내 자전거 타기, 수영 등 운동으로 고관절 근육을 단련해 팔자걸음을 고치는 게 좋다.
▶ 양쪽 뒷굽 안쪽
신발을 신고 발을 모은 채 바로 섰을 때 반대편 발과 맞닿는 뒷굽 안쪽이 유난히 닳아 있다면 안짱걸음일 가능성이 크다. 안짱걸음은 팔자걸음과는 반대로, 두 발끝을 10~15도 정도 안쪽으로 모은 채 걷는 자세다. 내버려 두면 걸을 때마다 무릎 안쪽 연골에 부하가 가해지며 퇴행성 관절염이 생길 수 있다. 안짱걸음의 흔한 원인 중 하나가 평발이다.
평발인 사람은 발바닥의 오목한 아치 부분이 무너져 바닥에 닿으면서 발 안쪽으로 무게 중심이 쏠려 안짱걸음으로 걷게 된다. 평발이 의심된다면 바닥에 수건을 두고, 발꿈치를 바닥에 닿게 한 채 발과 발가락을 구부려 수건을 잡는 연습이 도움 된다. 발의 아치 모양을 잡아주는 근육 중 하나인 내재근을 강화하는 효과가 있다. 발의 아치를 지지해 주는 깔창을 까는 것도 방법이다.
▶ 한쪽 굽
양쪽 발의 굽이 비슷하게 닳은 게 아니라 왼쪽 혹은 오른쪽 굽만 유난히 닳았다면 골반이 틀어졌다는 신호일 수 있다. 골반이 틀어지면 다리 길이가 달라지며 발바닥에 가해지는 압력도 달라지고, 이 때문에 신발 한쪽만 두드러지게 밑창이 닳는다. 선천적으로 다리 길이가 다른 경우도 있지만 대부분 바르지 못한 자세가 원인이다. 내버려 두면 틀어진 골반 때문에 허리 디스크 등 만성 근골격계 질환이 생길 수 있다.
미국 물리치료사 윌리엄 수이츠는 학술지‘국제 스포츠 물리치료 저널’에서“비정상적인 골반 기울기는 근골격계 기능 장애로 이어질 수 있다”고 밝혔다. 일상에서 작은 습관을 개선하는 것만으로도 골반 틀어짐을 예방하고 허리 통증을 완화할 수 있다. 다리를 꼬는 습관은 반드시 고쳐야 한다.<*>
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