리모컨이나 벽시계가 갑자기 멈추면 대개는 건전지를 교체해야 한다. 하지만 집안에 굴러다니는 건전지가 새 것인지, 이미 방전된 것인지 헷갈릴 때가 적지 않다. 이럴 때 간단히 확인할 수 있는 방법이 있다.
방법은 건전지를 약 10cm 높이에서 평평한 바닥으로 세워 떨어뜨려 보는 것이다.
새 건전지는‘쿵’하는 소리와 함께 안정적으로 서거나 약간만 튀어 오른다. 반대로 다 쓴 건전지는 ‘통통’튀듯 크게 튀어 오르거나 쉽게 넘어지는 경우가 많다.
이 같은 차이는 건전지 내부 전해질 상태와 관련이 있다. 새 건전지는 전해액이 가득 차 있어 무게 중심이 안정적이다. 반면 다 쓴 건전지는 화학 반응을 거치며 내부 전해질이 기체로 변해 가벼워지고 탄성이 생기면서 바닥에 닿는 순간 더 크게 튀어 오른다.
다만 이 방법은 완벽하게 구분할 수 있는 검증법은 아니다. 충전량이 절반 남은 건전지도 새 것처럼 보일 수 있고, 바닥 재질이나 떨어뜨리는 힘에 따라 결과가 달라질 수 있다. 전문가들은 건전지 잔량을 정확히 확인하려면 전용 측정기를 활용하는 것이 가장 확실한 방법이라고 조언한다.<*>
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