지난 10월 15일부터 시작된 2025년 연례 가입 기간(AEP, Annual Enrollment Period)에는 2026년에 적용될 플랜을 변경할 수 있습니다. 오리지널 메디케어(Part A & B)에서 메디케어 어드밴티지 플랜(Part C)으로 변경하거나, 그 반대로 변경할 수 있습니다. 현재 가입된 메디케어 어드밴티지 플랜에서 다른 메디케어 어드밴티지 플랜으로 전환할 수 있습니다. 새로운 메디케어 처방약 플랜(Part D)에 가입하거나, 다른 플랜으로 전환할 수 있습니다.
지난 10월 말까지 상담하며 플랜 변경을 해드린 클라이언트 사례를 중심으로, 관심을 갖고 신경 써야 할 내용은 다음과 같습니다.
1. 메디-메디 플랜
메디케어와 메디케이드를 가지고 있는 분들은 메디칼 자격을 잃지 않도록 해야 합니다. 2026년부터 자산 기준이 부부 $195,000로 다시 적용될 예정이며, 2인의 소득 기준이 월 $2,433입니다. 메디칼 자격을 잃음으로써 다시 신청하느라 고생하거나 재정적 부담이 생기고 플랜을 변경해야만 합니다.
연방(보험)과 주 정부(복지)로부터 모든 의료 비용을 보장받기에 의료 부분에는 큰 변화가 없지만, 보충 혜택에 해당하는 치과(임플란트 이슈), 안과, 보청기, 침술이나 카이로프랙틱, 그리고 플렉스 혜택(OTC 포함)에는 차이가 큽니다. 특히 2026년부터는 만성질환자인 경우(보험사마다 자격 기준이 다름)에만 식료품 구매를 할 수 있게 되는 등 조건이 까다로워졌습니다.
2. 보험사와 메디칼 그룹 계약 문제
한인에게 잘 알려진 한 보험회사가 한인 메디칼 그룹과 계약을 하지 못함으로 인해 많은 문의가 옵니다. 특히 Part B 비용(2026년엔 $206.50)을 Rebate받는 플랜(최고 $185)에 가입해서 재정적인 도움이 됐던 분들이 현재 이용 중인 메디칼 그룹을 이용할 수 없게 되어 메디칼 그룹과 주치의, 보험을 변경해야 하는 경우가 생기고 있습니다. 이런 상황에 부닥친 분들은 혼자 결정하기보다는 에이전트와 의논해 보시길 권합니다.
3. PPO 플랜 폐지
올해 유명 보험사의 PPO 플랜이 폐지된 경우가 많습니다. 이 경우는 특별 가입 기간(SEP)에 해당하여 Guaranteed Issue(가입 거절 금지) 권리로 질병 유무와 관계없이 메디케어 써플리먼트(메디갭)로 전환할 수 있습니다. 물론 메디케어 어드밴티지 HMO로 변경이 가능합니다.
4. 보조 플랜 선택 시 주의 사항
주 정부 메디칼에 해당되지 않고, Part B 금액을 지불하며 건강에 대한 문제가 있거나 예상되는 경우에는 보조 플랜보다는 병원 네트워크가 넓고 전문 의사가 많으며 자기 본인 부담 최대한도(Annual out-of-pocket maximum)가 적은 보험을 선택하는 것이 좋습니다.
메디케어 연례 변경 기간(AEP)은 이러한 변화를 점검하고, 본인의 건강 상태와 재정 상황에 가장 적합한 플랜을 선택할 수 있는 유일한 정규 기회입니다. 12월 7일 마감 전에 반드시 플랜 변경 통지서(ANOC)를 확인하고, 약 목록(Formulary)을 점검하며, 혼자 결정하기보다는 신뢰할 수 있는 에이전트와 상담하여 최적의 결정을 내리시기를 바랍니다.
현명한 선택으로 2026년 1월 1일부터 더 나은 의료 혜택을 누리시길 바랍니다.<*>
