편리하다는 이유로 전기밥솥 내솥에 직접 쌀을 씻는 습관이 건강에 악영향을 줄 수 있다는 전문가의 경고가 나왔다.
강상욱 상명대 화학에너지공학과 교수는 최근 유튜브 채널‘의사친’에서“알루미늄 소재 내솥의 코팅이 벗겨질 경우, 밥을 지을 때 미세한 알루미늄 조각이 용출될 수 있다”고 밝혔다.
강 교수는“알루미늄은 대부분 신장을 통해 배출되지만, 신장 기능이 저하된 사람은 체내에 축적될 위험이 있다. 뇌에 알루미늄이 쌓일 경우 치매 발병과 관련이 있다는 연구 결과도 있다”고 설명했다. 그는 또“정부 역시 알루미늄 용기에 산도가 높은 음식을 장기간 보관하지 말 것을 권고하고 있다”고 덧붙였다.
전기밥솥 내솥은 일반적으로 불소수지(테플론) 등으로 코팅돼 밥알이 눌러붙지 않도록 제작된다. 그러나 내솥 안에서 쌀을 씻으면 쌀알이 표면을 긁어 코팅이 손상되고, 이로 인해 알루미늄이 노출될 가능성이 커진다.
프랑스 국립보건의학연구소의 비르지니 론도 박사는“알루미늄의 하루 섭취량이 0.1mg을 넘으면 인지 기능 저하가 나타날 수 있다”고 경고한 바 있으며, 영국 킬대학교 연구진도“가족성 알츠하이머 환자의 42% 뇌에서 높은 농도의 알루미늄이 검출됐다”고 보고했다.
강 교수는“최근에는 스테인리스 코팅 내솥이 보급되고 있지만, 이 역시 코팅이 벗겨지면 부식이 일어나 니켈이나 크롬 성분이 용출될 수 있다”며“스테인리스가 붉게 변색됐다면 이미 부식이 진행된 것으로, 이 상태에서 조리하면 중금속 노출 위험이 있다”고 지적했다.
그는“내솥에서 쌀을 씻는 행위는 코팅 손상을 가속화하는 지름길”이라며“별도의 그릇에서 쌀을 씻고, 내솥은 깨끗이 헹군 뒤 완전히 건조해 사용하는 것이 좋다”고 조언했다.
또한“붉은 녹이 보이면 미련 없이 교체하고, 내솥은 3~4년 주기로 교체하는 것이 바람직하다”며“세척 시에는 철 수세미 대신 스펀지나 극세사 망사를 사용하고, 밥을 풀 때는 금속 숟가락 대신 전용 주걱을 사용하는 것이 안전하다”고 강조했다.<*>
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