LA 지역에서 악명 높은 405번 프리웨이의 교통 체증을 완화할‘세풀베다 트랜짓 코리도어(Sepulveda Transit Corridor)’지하철 프로젝트가 최종 승인됐다.
LA 메트로 이사회는 22일, 밴나이스에서 셔먼오크를 거쳐 세풀베다 패스를 통과한 뒤 UCLA와 엑스포/세풀베다 E라인 역을 연결하는 지하철 노선안을 만장일치로 통과시켰다. 이에 따라 논란이 됐던 모노레일안과 게티센터 경유안은 공식적으로 제외됐다.
해당 노선이 완공되면 샌퍼난도 밸리와 웨스트사이드를 약 20분 이내로 연결해, 미국에서 가장 혼잡한 도로 중 하나로 꼽히는 405 프리웨이의 교통량을 크게 줄일 것으로 기대된다. 메트로 측은 이번 사업을 전국적으로도 손꼽히는 핵심 교통 인프라 프로젝트로 평가했다.
다만 사업비는 여전히 과제로 남아 있다. 초기 60억 달러로 예상됐던 비용은 현재 90억~138억 달러 수준으로 증가했으며, 최종 비용은 아직 확정되지 않았다. 현재 확보된 예산은 메저 M과 메저 R을 통한 약 35억 달러로, 향후 주·연방 정부 지원과 추가 재원 마련이 필요한 상황이다.
메트로는 기존 예산으로 환경 검토와 설계 작업을 진행할 계획이며, 본격적인 공사를 위해서는 추가 자금 확보가 필수적이라고 밝혔다. 이번 프로젝트는 수십 년간 이어져 온 세풀베다 패스 교통난 해소의 핵심 대안으로, LA 교통 체계에 중대한 변화를 가져올 것으로 전망된다.<*>
