자녀들이 대학을 지원할 때 중요한 요소 중의 하나는 자녀가 가장 잘하는 분야에서 받는 "AWARD"이다. 하지만 많은 학부모들은 어디서 어떻게 상을 탈 수 있는지 잘 모르고 있는 분들이 많다. 그래서 미국 수학 협회 회원인 본 원장은 한인 학생들이 잘하는 과목 중의 하나인 수학에서 상을 탈 수 있는 길을 가르쳐주고자 한다.
미국에는 가장 대표적인 수학 경시대회인 AMC(American Mathematics Competitions)가 있는데 이 대회를 통해 IMO(국제 수학 올림피아드)의 미국 국가 대표를 뽑는다. AMC는 초, 중, 고등학생들의 수학 실력 측정을 목적으로 1950년 5월11일 미국 수학 협회 (MAA, Mathematics Association of America)의 뉴욕 메트로폴리탄 지부에서 처음으로 개최되었으며 이후 AMC는 해마다 발전을 거듭하여 오늘날 세계 각국의 많은 학생들이 도전하는 미국 최고 권위의 수학 경시 대회가 되었다.
▶ AMC의 단계별 Level 과 참가자격
1. AMC 8 : 6~8학년을 위한 시험으로 14.5세 이하여야 시험을 볼 수 있는 자격이 주어지며 특별히 수학에 특출한 4~5학년 학생들도 이 시험을 볼 수 있다. 총 25개의 객관식 문제를 40분 동안 보게 되며, 중학교 교과 과정을 바탕으로 출제되고 계산기 사용은 허락되지 않는다. 출제 범위는 Probability, Spatial Visualization, Estimation, Everyday Applications, Percent Reading/Interpreting Graph이다.
2. AMC 10 : 9~10학년을 위한 시험이며 17.5세 이하여야 시험을 치를 수 있고 Pre-Calculus를 바탕으로 만들어진 25개의 객관식 문제를 75분 동안 풀어야 하며 계산기는 사용할 수 없다.
3. AMC 12 : 11~12학년에 재학 중인 19.5세 이하의 학생들이 참여할 수 있으며 AMC 10과 같은 유형으로 Pre-Calculus를 바탕으로 만들어진 25개의 객관식 문제를 75분동안 풀어야 하고 계산기는 사용할 수 없다.
4. 상급 경시대회 : AMC 10의 상위 1%, AMC 12의 상위 5% 안에 드는 학생들은 미국 수학 협회가 초청해서 치르게 되는 AIME(American Invitational Mathematics Examination)에 응시할 수 있는 자격을 얻게 되며 또한 AIME에서 높은 성적을 거둔 학생들은 미국 수학 올림피아드인 USAMO에 참가하게 되고, 이 대회에서 최종적으로 선발된 여섯명의 학생들은 국제 수학 올림피아드인 IMO에 미국 대표로 참가하는 영광을 누릴 수 있다.
▶ AMC의 혜택
AMC 시험에서 좋은 성적을 거두면 자녀들이 가질 수 있는 혜택은 대학에 진학할 시 개인 수상 경력의 인상적인 수상 기록으로 사용될 수 있는 것은 물론이고 수학 미국 국가 대표를 누릴 수 있는 꿈을 갖게 하는 것이다. 특히 MIT, Cal Tech, Yale, Brown 대학 원서에는 AMC 10/12와 AIME 점수를 적는 난이 별도로 마련되어 있을 뿐만 아니라 이런 수학 경시대회에 중학교 시절부터 참가함으로써 자녀들에게 좀 더 어려운 수학 문제를 풀 수 있는 기회를 통해 도전 정신과 수학에 대한 자신감을 더 확고히 자녀들에게 심어줄 거라 생각한다.
▶이외의 Math Contest
1. LACC Math Contest : LA City College 수학과에서 개최하는 대회로 2017년 3월에 열리는 대회로 벌써 66번째 대회이다. 이 대회는 각 학교 대표 3명 이상이 참가하든지 개인전을 위해 각 개인이 참석할 수 있다.
2. MOEMS Contest : 초등학생부터 중학생까지 대회로 Division E(4~6학년)과 Division M(6~8학년)로 나뉘어져 있으며 11월부터 3월까지 총 5번의 시험을 치러 합산한 결과로 등수를 가리게 된다.더 자세한 정보는 www.amc.maa.org에서 얻을 수 있다.<*>
