물은 우리 삶에 많은 교훈을 준다. 물 흐르듯 순리대로 살라는 가르침 같은 것... 예를 들어 법(法)이라는 글자를 풀어보면 물(水) 흐르는(去) 대로라는 뜻이다. 물 흐르는 것처럼 사는 것이 곧 법이라는 말이다.
가장 유명한 것이 아마도 <노자 도덕경> 제8장 상선약수(上善若水)일 것이다. 물은 낮은 곳으로 흘러서 바다가 된다는 이 가르침은 워낙 널리 알려져 있어서 여러 사람들이 저마다의 식으로 풀이했다.
그 중의 몇 가지를 소개한다. 비교해서 읽는 재미 또한 좋은 가르침이 될 것이다.
▲무위당 장일순의 풀이
가장 착한 것은 물과 같다. 물은 만물을 잘 이롭게 하면서 다투지 않고 뭇사람들이 싫어하는 곳에 처한다. 그러기에 도에 가깝다.
사는 데는 땅이 좋다, 마음은 깊은 것이 좋다, 벗을 사귐에는 어진 것이 좋다. 말은 성실한 것이 좋다. 정치는 자연의 도리로써 다스리는 게 좋다. 일은 잘 할 줄 아는 게 좋다. 움직임은 때를 맞추는 게 좋다.
대저, 오직 다투지 않으니 그런 까닭에 탓할 바가 없다.
▲도올 김용옥의 풀이
가장 좋은 것은 물과 같다. 물은 만물을 잘 이롭게 하면서도 다투지 않는다. 뭇 사람들이 싫어하는 곳에 처하기를 좋아한다. 그러므로 도에 가깝다.
살 때는 낮은 땅에 처하기를 잘하고, 마음 쓸 때는 그윽한 마음가짐을 잘하고, 벗을 사귈 때는 어질기를 잘하고, 말 할 때는 믿음직하기를 잘하고, 다스릴 때는 질서있게 하기를 잘하고, 일 할 때는 능력있기를 잘하고, 움직일 때는 바른 때를 타기를 잘한다.
대저 오로지 다투지 아니하니 허물이 없어라.
▲신학자 오강남 교수의 풀이
가장 훌륭한 것은 물처럼 되는 것입니다. 물은 온갖 것을 위해 섬길 뿐, 그것들과 겨루는 일이 없고, 모두가 싫어하는 (낮은) 곳을 향하여 흐를 뿐입니다. 그러기에 물은 도에 가장 가까운 것입니다.
낮은 데를 찾아가는 자세, 심연을 닮은 마음, 사람됨을 갖춘 사귐, 믿음직한 말, 정의로운 다스림, 힘을 다한 섬김, 때를 가린 움직임.
겨루는 일 없으니 나무람 받을 일도 없습니다.<*>
