뼈암의 일종인 골육종으로 18세에 한쪽 다리를 절단하고도, 농구를 하고 지속적으로 달리기를 하던 청년 “테리 폭스". 어느 날 그는 아무도 생각할 수 없는 엄청난 도전을 결심한다. 세계에서 두 번째로 넓은 캐나다 대륙을 가로지르는 대륙횡단 마라톤이 그것이다. 캐나다 대서양 연안 동쪽 끝에서 태평양 연안 서쪽 끝까지 8,530km, 10개 주를 지나가며 매일 마라톤 풀코스를 200여 일 동안 달려야 하는 대장정 이다. 그것도 오른쪽은 의족을 달고서. 목적은, 자신과 같이 고통받는 암 환자들을 위한 연구 기금 모금이라는 사명감이었다. 목표액은 당시 캐나다 인구 2,400만 국민 1인당 1달러, 총 2,400만 캐나다 달러.
1980년 4월 12일, 테리폭스는 역사에 남을 대모험을 시작한다. 이렇게 시작된 마라톤은 사실은 고통 속에서 진행된다. 의족을 붙인 부분이 헐고 피가 나는가 하면 숨 가쁜 호흡으로 폐의 통증이 동반된다. 암의 전이에 대한 공포까지 안으며 무리한 일정을 소화해 내자니 여간 힘든 것이 아니었다. 그가 퀘백에 도착했을 때 미국방송에서 테리를 인터뷰했다. 그 이후 방송마다 테리의 마라톤을 보도하기 시작하며 그의 위대한 도전이 세상에 알려지기 시작한다. 그러나 무리한 달리기 탓에 절단된 다리에서 피가 흐르고 염증으로 고통이 가중되었다. 결국 마라톤 143일째, 1980년 9월 1일 온타리오주를 지나던 테리는 쓰러지고 말았다. 기침이 너무 심해 뛸 수가 없었다. 진단 결과 폐암이었다. 무리한 달리기가 암을 악화시킨 것이다. 그 후 마라톤은 중단되었고 그때까지 테리가 달린 거리는 무려 5,373km였다. 회복하면 남은 여정을 꼭 마무리할 거라던 테리폭스. 그로부터 9개월 뒤인 1981년 6월28일 23세의 젊은 청춘은 세상을 떠났다. 그가 마라톤을 중단했을 때 170만 달러였던 모금액은 죽었을 때 2,400만 달러를 넘었다. 그때 세워진 테리폭스 재단 기금이 현재 7억 달러가 넘는다. 캐나다 2달러 주화에도 그의 얼굴이 새겨져 있고 곳곳에 의족을 한 채 달리는 테리의 동상이 세워져 있다. 2004년 한 방송사의
설문조사에서, 가장 위대한 캐나다인 2위로 선정되었고 그의 이름을 딴 Terry Fox Run은 캐나다는 물론 미국, 유럽, 아시아, 한국까지 수많은 국가에서 자선기부 마라톤대회로 운영되며 빛을 발하고 있다. 미약한 시작, 창대한 끝, 한 알의 밀알, 고통의 청춘, 생명 그리고 영혼의 기도.
헤닝거플랫은 19세기 후반 골드러시 때 William Henninger 가 파사데나 북쪽 산가브리엘 산 중턱에 정착, 농사를 지으며 경작한 장소로 지금은 LA 카운티 소방국 산하 시범 조림지로 관리되고 있는데 수목 가득한 Garden, 방문자 센터, 박물관, LA 경치를 한눈에 조망할 수 있는 숲 우거진 캠핑장 등이
도심에서 가까워 접근성이 뛰어나며 등산로가 완만해 가벼운 차림의 인근 주민들이 끊임없이 찾는 인기 있는 곳이다. 주차장을 지나 등산로로 접어들어 곧 만나는 개울 앞에서 발걸음이 멈춘다. 최근의 많은 비로 개울이 강으로 변해버린 것이다. 둘러보아도 물살이 세고, 깊고 넓어 건널 수가 없다. 할 수 없이 거친 강줄기 길을 따라 건널 수 있는 얕은 곳을 찾으며 계속 오른다. Eaton Canyon 폭포의 멋진 물줄기를 먼저 감상하려고 한 계획은 포기하고 평소의 Walnut Canyon Trail 1마일이면 만나던 콘크리트 다리를 힘들게 2마일 우회하여 다리로 올라서니 쌀쌀한 아침 기온에도 벌써 땀이 흐른다.
다리를 건너 Old Mount Toll Road로 들어선다. 이름 그대로, 오래전 윌슨 천문대 설치비용을 조달하기 위해 건설된 유료도로였단다. 여기서부터 헤닝거플랫까지 2마일여, 완만한 지그재그 소방도로이다. 중간중간 뷰포인트에 벤치가 있어 숨을 돌리며 글렌데일, 알타데나 넘어 다운타운, 롱비치와 산타모니카까지 탁 트인 전망을 즐기기에 지루할 틈이 없다. 그러나 도착할 때까지 그늘이 거의 없어 더운 날씨 산행에는 피하는 게 좋다. 헤닝거플랫 수목 가득한 캠프장에서의 전망은, 남가주 여러 등산로 중에서 손꼽힐 만하다. 명불허전.
왕복; 7마일. 등반고도;1325 피트. 난이도; 3(최고 5) . 등급; 4 (최고5)
가는 길; 118 (E)- 210(E)- Hill Ave Exit- 좌회전-Orange grove 우회전- Altedena Dr 좌회전- Nature Center. 1759 Altadena Dr.
