학부생들이 학자융자금 빚 없이 대학을 다니도록 수업료 100% 면제를 실시하는 미국 내 대학들이 증가하는 동시에 수업료 면제 대상도 대폭 확대하고 있다.
미국에서 공부만 잘하면 돈이 없어 대학 학부에 다니지 못한다는 말을 하기가 점점 어려워 지고 있다.
명문대학들일수록 막대한 재단전입금이나 동문 기부금으로 적어도 학부생들은 수업료를 내지 않고 학교에 다녀 학자융자금 빚 없이 사회에 나갈 수 있도록 학비 지원에 대거 나서고 있다.
이른바 No Loan Policy(융자없는 정책)를 채택한 대학들은 아직 아이비리그와 학부 중심 명문 인문 대학 등 23개교로 나타났으나 계속 증가하고 있다.
더욱이 수업료 전액 면제 대상을 가구소득 상한선을 한꺼번에 두 배나 올려 대폭 확대하는 대학들도 속출하고 있다.
아이비리그 8개 명문대학에 속하는 다트머스 대학은 수업료를 100% 면제해 주는 대상을 가구소득 6만 5천 달러에서 두 배나 되는 12만 5천 달러로 올렸다고 발표했다.
다트머스 대학은 한 기부자가 1억 5천만 달러를 쾌척했는데 이를 학부생들의 수업료 면제 장학금에 투입하기로 했다고 설명했다.
밴더빌트 대학은 수업료 면제 학부생의 대상을 가구소득이 15만 달러 이하로 설정했다고 밝혔다.
지금까지 학부생들의 수업료 100% 면제 대상은 각 대학들이 보통 가구소득 7만 5천 달러 내지 8만 달러 이하로 정해 놓고 있는데 경쟁적으로 대상을 대폭 확대해 나갈 것으로 예상되고 있다.
미국의 물가가 많이 올라 있어 소득 상한선도 2배는 상향 조정해야 할 것으로 지적되고 있다.<*>
