<새생명교회>(지성은 목사)가 4월 6일 오후 4시“창립 17주년 및 그루터기교회와 통합 감사예배”를 드린다. 이하는 본 교회 담임 지성은 목사의 감사 메시지이다.
“새생명교회 창립 17주년 및 그루터기교회와 통합 감사예배를 드립니다.
2008년 프라임 모기지 붕괴로 인한 경제 한파가 밀려올 때 새생명교회가 세워졌습니다. 삶의 여유가 있을 때에도 교회를 세운다는 것은 모험입니다. 많은 것을 희생하고 주님을 향한 헌신의 결단이 없으면 불가능하기 때문입니다. 교회를 함께 시작한 교우 중에는 집을 은행에 넘겨주어야 하는 아픔을 경험한 이도 있었습니다. 그런 와중에 교회가 시작되었고 오늘까지 왔습니다. 하나님의 은혜였습니다.
17년 동안 참으로 많은 어려움이 있었습니다. 그중에서 코로나라는 복병이 교회 공동체를 위협했습니다. 코로나로 인해서 새생명교회도 많은 젊은 가정들이 교회로 돌아오지 않았고 많은 사역들(성가대, 유스합창단등)을 중단할 수밖에 없었습니다. 그 험한 파도를 넘어서 여기까지 왔습니다. 하나님의 인도하심입니다.
처음 예배를 드렸던 곳은 플러머 스트리트에 있는 안식일 교회였습니다. 그 교회의 친교실을 빌려서 예배와 친교를 했습니다. 예배 후에는 식사할 수 있도록 테이블과 의자를 배치했고 식사 후에는 원상 복귀해야 하는 수고스러움이 있었습니다. 그다음 장소는 성스테판 루터란교회(그라나다힐스)였습니다. 그곳에서 10년 동안 교회는 성장을 경험했습니다. 본당에서 예배를 드렸고 친교실도 마음껏 사용할 수 있었습니다. 한글학교을 개교하여 70여 명의 학생들이 등록하여 한글을 통해 지역사회의 자녀들을 섬길 수 있었습니다. 청소년 합창단을 만들어서 공연과 선한 일에 기부하는 의미있는 일들을 아이들에게 가르쳤습니다. 교회도 아이들 포함해서 100여명의 공동체로 성장했습니다. 그런데 2018년 갑자기 미국교회가 문을 닫고 건물을 파는 일이 벌어진 것입니다. 중국교회가 건물을 샀고 우리가 더 이상 머물 수 없었습니다. 그래서 옮겨진 곳이 채스워스의 연합감리교회입니다. 그 교회로 이전하자마자 코로나로 인해서 거의 1년을 모이지 못하였고 교회는 힘을 잃어버리기 시작하였습니다. 그런 가운데 그루터기교회와 통합을 하게 되었습니다. 그루터기에서 새생명이 자라는 비전을 허락해 주셨고 기쁨으로, 감사함으로 하나 된 교회의 모습이 만들어졌습니다. 하나님의 섭리였습니다.
이제 이 모든 일을 이루신 하나님에게 감사의 예배를 드리려 합니다. 여기까지 인도하시며 필요를 채워 주셨던 하나님이 앞으로도 교회를 통해 놀라운 일을 이루실 것을 기대합니다. 지역사회를 섬기며 생명을 전하고 살리는 일에 최선을 경주할 것입니다. 기도해 주시고 응원해 주시면 감사하겠습니다.”
<새생명교회>의 주일 예배는 오전 11시, 주일학교 오전 11시, 새벽 기도회 오전 5시 30분(화~금), 오전 6시(토)이며, 새 주소는 17601 Lassen St., Northridge, CA 91325 샌퍼난도 밸리 아카데미 채플(Sanfernando Valley Academy Chapel) 전화번호: (818)489-7651 <*>
