냉장고 선반의 끈적한 얼룩은 물티슈로 닦을수록 오히려 상태를 악화시킬 수 있다. 눈에 보이는 오염은 사라진 듯해도 미끌거림이 남고, 시간이 지나면 누렇게 변색되는 경우도 적지 않다.
이는 냉장고 내부의 저온 환경 때문이다. 식품 속 당류와 지방 성분이 낮은 온도에서 빠르게 굳으면서 표면에 단단히 달라붙고, 일반적인 물티슈로는 이를 분해하지 못한 채 단순히 퍼뜨리기 쉽다.
특히 시판 물티슈에는 글리세린, 계면활성제, 향료 등이 포함된 경우가 많아 닦은 뒤에도 성분이 표면에 남는다. 밀폐된 냉장고 내부에서는 이 잔여 성분이 식재료에 영향을 줄 가능성도 있어 주의 가 필요하다.
이럴 때 효과적인 방법은 ‘베이킹소다’ 다. 약알칼리성 성질을 가진 베이킹소다는 굳은 당류와 지방을 부드럽게 풀어내는 데 적합하다.
청소 방법은 간단하다. 먼저 따뜻한 물수건으로 오염 부위를 1~2 분 정도 덮어 불린 뒤, 베이킹소다와 물을 2대 1 비율로 섞어 만든 페이스트를 발라 10~20분 정도 둔다. 이후 부드러운 스펀지로 문 지르고 깨끗한 물로 닦아낸 뒤 마른 수건으로 마무리하면 된다.
끈적임 제거 후에는 식초 희석액으로 마무리하면 물때와 냄새까지 동시에 잡을 수 있다. 식초와 물을 1대 1로 섞어 뿌린 뒤 닦아내면 무기질 잔여물 제거에 효과적이다. 단, 베이킹소다를 충분히 헹군 후 사용해야 세정력이 떨어지지 않는다.
전문가들은 냉장고 내부를 최소 한 달에 한 번 정기적으로 청소하고, 음식물이 묻었을 경우 즉시 닦아내는 습관이 중요하다고 강조한다.
냉장고 청소의 핵심은 강한 세제가 아니라 오염 성분에 맞는 원리를 이해하는 데 있다. 굳은 기름과 당류에는 알칼리성, 물때에는 산성 세정이 효과적이라는 기본 원칙만 지켜도 위생과 청결을 동시에 유지할 수 있다.<*>
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